1979年，在北京的一次会议上，许世友从一位中央领导那里得知他的儿子许建军被捕的消息。这一突如其来的消息让他感到震惊，尽管他没有先询问儿子具体情况，也没有追究军区为什么没有及时告知，但随即便愤怒地说道：“枪毙！” 这一说法在后来被众人频频提及。有人认为这是父亲出于愤怒的冲动之语，然而也有人认为以许世友一向的性格，这并不是随口而出的。他的这一表态显然表达了一个重要理念：在他心中，亲情并不能替代纪律，而身分亦不能成为逃避惩罚的借口。

作为一位有着丰富战斗经历的军事将领，许世友在土地革命、抗日战争及解放战争中曾经打拼过。他非常重视军中的规矩，绝不容忍对部队作风的含糊。在他的理念里，若上级要求部下遵守纪律，自己的家人必须同样对待，否则就会动摇队伍的服从性。因此，他对子女的教育标准通常比普通家庭要严格得多。

许世友有七个子女，长子许光是与原配朱锡明所生，其余兄妹均为田普所生。尽管家中成员众多，但身边的工作人员和亲人都认为，许世友的孩子并未因其父亲的地位而享受到特殊照顾。在当时的军队中，干部子弟想要占有一席之地，依旧需通过自身的努力。

长子许光的经历很不寻常，他在战争年代吃尽苦头，解放后被父亲接到身边，让他从军并加强文化学习。许光勤奋努力，最终成为新中国海军初期的舰艇指挥员。然而，他的职务晋升速度并不快，自1950年入伍后，几十年间依然是副团级军官。一次，面对自身发展不顺，许光向父亲表达了不满，许世友却没有安慰他，反而严厉地教训他说：“你为人民做了什么重大的贡献？努力学习，认真工作，做任何事都应为人民服务。”这番话体现了许世友对儿子的期望，他认为职务不是父亲给予的恩赐，军功也不能寄希望于家庭背景。

至于二儿子许建军的事件则让许世友感到更加愤怒。他当时在南京的空军机关工作，因违反纪律被捕。当这一消息传到许世友耳中时，家人和工作人员因担心他的情绪激动而未及时告知他。对于许世友而言，最不可忍受的便是隐瞒事实。他在了解情况后，加重了语气，强调须严肃处理此事。那些回忆中提到的“枪毙”一词，虽不等同于正式判决，却充满了他对违规行为的极度不满。实际决定处理结果的，依然是纪律与法律，而非他个人的意愿。

有趣的是，许世友并未利用自己的威望为儿子求情。他认为，既然儿子已在军中任职，理应接受组织的审查，犯错就需为此负责；这位老军人的态度可能会显得毫不妥协，但他明确区分了家庭和纪律的关系。“家是家，纪律是纪律”是他铁的原则。

小儿子许援朝则在父亲晚年陪伴他，尽管如此，许世友同样没有为他谋求特殊职位。几个儿子的最高职务多为团级，许世友并不利用自己的影响力为他们调动或晋升。他同样以同样严格的标准对待孙辈。大孙子许道昆退伍后曾希望祖父帮助安排工作，许世友则没有答应，反而对他提出批评，认为复员后就要接受普通的生活安排，不能依靠家庭解决问题。

这种方式在当时并不是很受欢迎，孩子们可能觉得父亲冷酷无情，而旁人也可能觉得他过于苛刻。但在许世友的心中，他有着一份属于自己的清醒认知：自己是通过自身努力和组织的栽培走到今天，子女不能将父辈的成就视作为个人的资本。

可惜的是，许建军在错误发生后与父亲相隔多年。在许世友病重之际，他常常寻找熟悉的面孔，身边的人回忆称，他似乎始终牵挂着这个曾经犯错的儿子。父亲的责骂和挂念，状态虽不同却并不矛盾。许世友去世后，许建军从外地匆匆赶回，面对父亲的遗体情不自禁，泪流满面。在那一刻，既没有将军的威严，也没有军区的领导，只有一个归来的儿子，站在无言的父亲面前。